Plan9から何を学べるのか？

はてな日記を始めた初日のエントリに，なぜPlan9に注目するのか，と書こうとして筆が止まっていた．

関係ありそうなところで，Ron Minnich氏のWhy Plan 9 is not dead yet And What we can learn from itが面白い．どのようにUNIXのコンセプトが壊れ始め，Plan9開発のきっかけになったのかが書かれている．

• UNIXの「すべてはファイル」というコンセプトはソケット導入より早く，70年代末に壊れ始めていた．
• UNIXはアクティブプロセスモデルとパッシブデータモデルを持つが，アクティブデータモデルを欠いていた．
• UNIXカーネルは「I/Oマルチプレクサ」で，Plan9は「サーバマルチプレクサ」である．
  • UNIX: サブシステムの追加に伴うインタフェースの追加，階層化により，カーネルが肥大していった．
  • Plan9: リソースへアクセスするためのインタフェースを共通化(9P2000プロトコル)することで，カーネルはシンプルで小さくなる．

「サーバマルチプレクサ」*1って言ったって，それってMachのメッセージパッシングでしょ．って思うかもしれないが，Machにはユーザアプリから見えるOSパーソナリティはUNIXで，新しいユーザビリティを提供しようという方向ではなく，OS開発者の視点からOS開発(研究)の基盤としてどのようなOSが望ましいかを追求したプロジェクトだったのだと思う．

*1:Plan9の論文には，"9P is really the core of the system; it is fair to say that the Plan 9 kernel is primarily a 9P multiplexer."と書かれている．