Plan9というオペレーティングシステム

なんとなくこの日記ではPlan9のことについて書いていこうと思う．

Plan9はUNIXを生み出したベル研の面子が作った分散OSだけど，最初は簡単な歴史から始めようと思う．

UNIXは計算機リソースをファイルとして抽象化することで，コンパクトでポータビリティのあるOSとなった．UNIXは草の根的に広がっていくのだが，彼らが当初ターゲットとしていたミニコンから，ワークステーションへと技術革新が進む中で，ネットワークやビットマップディスプレイ，マウスといった新しい計算機リソースに対応する必要がでてきた．その結果，デファクトとして生き残ったのが，UCBのソケットとMITのX Window Systemだった．ソケットは通常のファイルと微妙にインタフェースが違うし，Xなんかはまったくの別物である．

そこで，UNIXの開発達は考えた．原点に返ろうと．そして，ファイルへの抽象化をとことん追求したOSが生まれた．主な開発者のRob Pike*1は，"Not only is UNIX dead, it's starting to smell really bad."という有名な（？）言葉を残している．UNIXが誕生して30年余り，実用的なOSではあるが，数多くのバッドノウハウを見るにつけ，この言葉を思い返さずを得ない．

*1:そんなRob Pikeは今はGoogle LabsでSawzallという新しいプログラミング言語の研究をやっている．